育てる人のこだわりを知ると、いつもの野菜がもっとおいしくなるかも？
個性的な形と色が目を引くバターナッツかぼちゃ。寒さが深まるにつれて甘みが増していくキャベツ。野菜には、品種ごとの特徴や、育てる人の工夫が詰まっています。
いつも何気なく食べている野菜も、その魅力やおいしい食べ方を知ると、選ぶ楽しみや食べる楽しみが広がります。
今回は、千葉市で野菜を育てる2人の農家さんに注目。それぞれの野菜づくりの工夫や、旬の野菜をもっと楽しむヒントをご紹介します。
01 ハロウィンの季節にもぴったり！個性豊かな西洋野菜
片山農園｜若葉区更科町
色や形がユニークな野菜に出会うと、料理をするのも楽しくなります。
若葉区更科町の片山農園では、珍しい西洋野菜やヨーロッパ野菜を中心に栽培しています。片山慧佑さん・章子さんが大切にしているのは、自分たちで実際に食べて、おいしいと感じた野菜を育てること。
年間を通して約35種類の野菜を栽培しており、その中には、奇跡の野菜と呼ばれるビーツや、苦みの少ないサラダケール、サラダに使えるかぶなど、食卓を彩る野菜もあります。
なかでも目を引くのが「バターナッツかぼちゃ」。ひょうたんのような形が特徴で、見た目にも個性的な野菜です。
一般的なかぼちゃに比べて繊維が少なく、加熱すると、なめらかな食感と濃厚な甘みを楽しめます。定番のポタージュはもちろん、オリーブオイルと塩を振ってオーブンで焼けば、素材のおいしさをシンプルに味わえます。薄切りにしてサラダに加えるなど、ひと味違った楽しみ方もあります。
珍しい野菜も、特徴や食べ方を知ると、ぐっと身近な存在になります。いつもの料理に取り入れながら、新しい味わいや彩りを楽しんでみてはいかがでしょうか。
片山農園さんのインタビュー記事はこちら
02 寒さとともに変わる、キャベツのおいしさ
吉田農園｜若葉区下田町
若葉区下田町で農業を営む吉田忠弘さんは、農家の4代目。先代から続く農園で、お父さんとともに畑や水田を管理し、人参、玉ねぎ、大根、キャベツなど、さまざまな野菜を育てています。
吉田農園で収穫量が多い野菜のひとつがキャベツ。秋から冬にかけて順次収穫できるよう、計画的に栽培しています。
キャベツは、収穫のタイミングで状態が変わる野菜です。気温が高い時期は成長が早く、わずか1〜2日でも大きさや葉の巻き具合が変わることがあるそう。吉田さんは、畑の様子をよく観察しながら、収穫に適したタイミングを見極めています。
そして、秋から冬にかけて楽しみたいのが、キャベツの甘みです。
吉田さんによると、11月ごろになると成長のスピードが落ち、味がのってくるのだそう。さらに寒さにさらされることで甘みも増していきます。季節の移り変わりが、野菜のおいしさにもつながっているんですね。
甘みが増したキャベツは、シンプルに蒸したり、さっと炒めたりするだけでも、素材のおいしさを楽しめます。いつもの料理に使うときも、季節による味わいの違いに注目してみると、新しい発見があるかもしれません。
吉田さんが大切にしているのは、野菜を通じて地域への愛着を深めてもらうこと。千葉市で育った野菜を地域の人たちに味わってもらうことも、農業を通じた地域貢献のひとつと考えています。
これから寒さが深まる季節。身近なキャベツの甘みや食感を楽しみながら、旬のおいしさを味わってみてはいかがでしょうか。
吉田農園さんのインタビューはこちら
農家さんのこだわりを知って、旬の野菜を楽しもう
個性的な形が魅力のバターナッツかぼちゃと、寒さとともに甘みが増すキャベツ。どちらも、品種の特徴や栽培の工夫、季節の変化によって、それぞれのおいしさが引き出されています。
野菜を選ぶときは、いつもと違う品種を手に取ってみたり、普段は使わない野菜を料理に取り入れてみたりするのもおすすめです。
育てる人の思いや工夫に目を向けると、いつもの食卓に並ぶ野菜も、少し違った楽しみ方ができるかもしれません。
この秋は、千葉市で育つ野菜の魅力に触れながら、旬のおいしさや新しい味わいを楽しんでみませんか？